Бодрая, весёлая, и ни разу не сонная толпа разновозрастных и разнокалиберных котов и кошек пёстрой толпой стояла у подножия отеля Рассел. Стэф вполуха слушала их болтовню и подсчитывала в уме количество выпитой накануне с кем-то из соплеменников валерьянки. Пили во славу удачно завершившегося похода на чердак, так что расходы оказались приличными. ...Итого мы распили примерно 4 с половиной бутылки. Но там ведь лежали все девять, а теперь только без четверти две остались! И какая гадина моё хозяйство к лапам прибирает?... Сиамка сидела прямо на снегу в первых рядах, дожидаясь, пока рыжик перестанет строить бандитов.
- ...А потому я не удивлюсь, что самое интересное ждёт нас именно здесь. - О да... Подвал - это ведь такое необыкновенное место. Мы там встретим лепрекона, который расскажет нам тайну Бермудского Треугольника, а потом будем с духами умерших предков танцевать линди хоп... Стефании очень и очень не хотелось таскаться по подвалам в поисках некого трофея с вечно чем-то недовольным Джерри, его диковатой сестрицой и целой толпой остолопов из обоих племён, которые могут разве что исполнять роль непробиваемой ограды на случай цунами.
Погода тоже не располагала к хорошему настроению. За последнее время лежащий всюду снег настолько осточертел сиамке, что она во сне и наяву мечтала только о тёплом солнышке и зелёной листве. Белое покрывало, покрывшее всю столицу Англии, слепило сиамку, и та всё чаще путала улицы и не замечала едущие прямо на неё машины, поэтому очередной набег на отель стал для неё самой настоящей пыткой. Помимо всех этих казусов с природными явлениями, Стэф не переставал беспокоить тот разговор рыжиков, подслушанный ею у отеля несколькими днями назад. Она и раньше не доверяла этим прохвостам, а теперь и вовсе подумывала о слежке за заговорщиками. Но пока она не была официально провозглашена новой предводительницей своего племени, и приходилось не только терпеть рыжиков, но и считаться с их мнением.
Даже сейчас кошка, скрипя зубами, ждала, пока Мангоджерри от пустых разговор перейдёт к действиям, хотя в другое время могла бы просто обойти его и спуститься в подвал. Быстрее начнём - быстрее закончим. - думала кошка, нетерпеливо постукивая лапой по земле. - И, если нам повезёт найти такие же "побрякушки", как и в прошлый раз, то я пожертвую ещё парочкой бутылок валерьянки. Опережая события, скажу, что достойной по её мнению добычей сиамка в тот злополучный день так и не разжилась, а всю оставшуюся чудо-воду неделей позже растащили её же сородичи.
Тут рыжий прохиндей завершил свою пламенную речь, указал на слуховое окно и поинтересовался, нет ли желающих побить стёкла. Ну наконец-то! - воспрянула духом сиамка.
- Не извольте беспокоиться, команданте, - широко улыбаясь, протянула Стефани. Встав с земли, она подошла к окну и ударила по нему передними лапами. Стекло тут же треснуло и рассыпалось на груду острых осколков
- Таки "та-дам", господа, - фыркнула Стэф и запрыгнула внутрь.

Отредактировано Стэф (2013-07-08 14:46:49)

Не смотря на то, что совершенно недавно все недоразумения с братом были улажены и все точки с запятыми ровненько стояли на своих местах, настроение у Тизы было «не парадное». Может потому что она набегалась сегодня по Лондону и усталость давала о себе знать, а может просто шутки погоды. В любом случае пестрая кошечка невыгодно выделалась на общем фоне готовых к новым свершениям соплеменников. Она держалась в стороне, стараясь не светить своей кислой миной, в то время как брат выводил очередную мотивационную речь, адресованную ко всем собравшимся.
Странно, что никто и не подумал осведомиться откуда у главаря такая уверенность, что из отеля банды вынесли далеко не все и в подвале скрывается еще более ценный куш. Рампл решила, что скорее всего просто не отошли от куража и веселья по поводу предыдущей вылазки. Выслушав короткий обмен язвительными остротами Джерри, Стэф и Гори, полосатая кошка поспешила за ними внутрь, стараясь не наступить на осколки подбитого окна.
Сыро, темно и холодно. Тиза вздохнула, как же хотелось оказаться сейчас в совершенно другом подвале.. на Виктория Гроув. Зарыться с головой в теплое пушистое тряпье и тихонько задремать, разглядывая искристые снежинки, тихо опускающиеся на заснеженную мостовую за стеклом.
-Ну какие еще тут богатства и сокровища? Джерри-Джерри.. дурит тебя эта рыжая почем зря. Но-о если уж тебе так необходимо все своими собственными глазами увидеть и понять — ничего не поделать. Вот подставишься перед всеми сейчас по полной. Ну что тут вообще можно найти? Крыс, пауков, течь в трубе..- возмущалась про себя кошка, покорно следуя за разношерстной троицей- А может стоило его остановить? Да стал бы он вообще слушать? Ну может еще не поздно его образумить, выкрутимся как-нибудь..
Обогоняя Билле, Тиза поспешила к брату -Джер, погоди. Разговор есть..
То что последовало за словами полосатой кошки произошло слишком быстро, чтобы можно было хоть как-то отреагировать.
Манго и Стэф повернулись на голос Рампл, раздался резкий звук натянутого шнура. В следующее мгновение оба исчезли из поля зрения, а отскочившая в сторону полосатая кошка вопила как пожарная сирена, неудачно приземлившись лапами в рассыпанное по полу битое стекло. Откуда-то из глубины коридора раздались встревоженные голоса чужаков, говорили что-то на непонятном наречии.
Еще пару секунд спустя крутящаяся, как мышь на сковородке, Рампл увидела стремительно приближающуюся в их сторону, группу черных как смоль котов.
-Спасите-помогите! Они Джерри и Стэф похитили!- в панике заверещала она, а потом вдруг зашипела на чужаков, плюхнувшись на пол и пытаясь вытащить зубами толстый осколок из задней лапы -Ну я вам сейчас задам.. 

Постепенно привыкнув к довольно неприятной обстановке подвала, Гоори вслед за Джерри и Стэф направилась вглубь. Непонятно с какого боку ей вспомнился подвал полосатых родственников на Виктория Гроув. Когда-то давно, когда Билле еще только осваивалась в банде джерри или Тиза пригласили ее в гости. Сам подвал так же, как и все относящееся к тому периоду времени в жизни кошки, не сохранился в ее поамяти, но зато сохранилось то ощущение уюта. И тогда она решила для себя, что найдет такой же уютный дом для себя...
-Джер, погоди. Разговор есть.. - обогнала золотистую кошку Тиза. В голове у Гори как будто зазвенела струна, и тут же раздался резкий звук, как будто натянутого шнура и яростный крик Рамплтизы, которая на несколько мгновений загородила Гори обзор. Послышалось невнятное бормотание откуда-то со стороны. Как всегда моя интуиция сработала слишком поздно, - успела промелькнуть мысль.
-Спасите-помогите! Они Джерри и Стэф похитили! - взвизгнула Тиза, пытаясь вытащить осколок из лапы.
- Тихо, не голоси, - Гори подлетела к полосатой кошке, - Сейчас будет больно, - и рывком вытащила толстый осколок, под болезненное шипение Тизы, - Думаю, Джерри и Стэф пока ничего не сделают, а вот нам надо спасать свои шкуры.
Голоса стали ближе, теперь уже можно было хорошо разглядеть самих черных, как смоль, котов. Золотистая кошка вздыбила шерсть и оскалила зубы. Как бы то ни было, Джерри она все-равно не сбиралась просто так бросать, да и со Стэф предпочла бы разобраться самостоятельно. Все-таки, если ее убьет кто-то другой, то это уже не месть, а она поклялась отомстить. А за Манго, которого она считала своим другом, Билле готова ыла сейчас же напасть на этих котов, которые приближались. Но все-таки это была Биллегори, которая никогда не отличалась особой горячностью и торопливостью.
- Ты, - не поворачивая головы обратилась она к Энди, - Иди сюда. Живее. Держимся вместе, не давайте им увести себя.
Так "ненавязчиво" взяв на себя командование, сибирячка немного припала на передние лапы. Да уж, если выживу, то сяду писать свою биографию. - с усмешкой подумала Гори. - Если выживу... Глубоко вздохнув, она прикрыла глаза. Не было страха, кошка была как всегда спокойна и сосредоточенна. Даже если те черные коты куда более лучшие бойцы, за друга и верного врага она будет драться до последнего. К тому же тут еще Тиза, которую не стоит списывать со счетов и сиамец. Прорвемся, - возникла в голове Гори мысль. И уже более уверенно она повторила шепотом, - Прорвемся.

Отредактировано Биллегори (2013-07-01 21:43:28)

Внизу темнота, вверху темнота, справа-слева тоже темно, всё очень стабильно, драматично, в лучших традициях фильмов ужасов. Ну, то есть, не кромешная темнота, но дальше вытянутой лапы ничего не видно. Впрочем, видеть то и нечего: прямо перед носом стенка.
- Похоже, для нас это приключение закончилось, а? - за спиной кошки раздался смешок. Ага, вот тебе и страшный голос. Правда, в данный момент Стэф была готова откусить свой хвост, чтобы этот самый голос приумолк.
Ты и так лишишься хвоста, если ничего не сделаешь. - тут же вдохновилось ходом мыслей сиамки её подсознание. - Давай по порядку: ты залезла в подвал, куда сам чёрт не решился бы соваться без написанного завещания и двустволки, последовала за тем, кого подозреваешь по всем пунктам, даже когда он молчит, попалась в ловушку, которую могла бы запросто обойти, сейчас висишь с лицом Бабы Яги и при всём при этом до сих  пор находятся вещи, которые тебе не нравятся. Милочка, да ты самая настоящая неудачница, с чем тебя и поздравляю!
- Да, похоже на то, – ответила сиамка своим нежеланным собеседникам и осторожно подвигала лапами,  в полной мере осознав всю твердокаменность окружающих её стен.
- Как будем выбираться?.. если мы, конечно, сможем сделать это сами... - снова подал голос Манго, и Стэф, закатив глаза и сосчитав до десяти, заставила себя ответить.
- Боюсь, если попытаемся слезть, то эта чёртова штуковина снова придёт в движение. - кошка с опаской посмотрела вниз. - Не знаю, как ты, а я что-то не горю желанием узнать, чем всё это дело может закончиться.
Стэф замолчала, стараясь рассмотреть под собой что-нибудь хотя бы отдалённо похожее на пол. Наверное, впервые на её памяти кошачье зрение давало сбой.
Тем более, ещё неизвестно, куда мы отсюда свалимся. - Стефани вспомнила об оставленном чёрт знает где племени и занервничала. Как бы в наше отсутствие и остальных не сцапали.
Надеюсь, что и ты ничего не натворишь. - угрожающе добавило подсознание. Стэф тут же честно попробовала составить список тех действий, на которые она сейчас была способна. На ум ничего не приходило, разве что пугать находящихся в здании противников жутким уханьем. Но не так давно кошке уже приходилось срывать голос, и снова доходить до хрипоты ей не хотелось. Тем более, сейчас сиамка абсолютно не представляла где она находиться, так что пришлось продолжить молчать, рассматривая стенку, в которую кошка почти упиралась носом. Но стенка была грязная, мокрая, неприятная на вид и ничем не примечательная, рассматривать её было скучно, поэтому Стэф незаметно для себя начала тихо озвучивать тот ворох мыслей, который крутился в её голове.
- ...И кому понадобилось устраивать западню в таком подвале? Неужто не мы одни тут копаемся? - тут откуда-то издалека раздались воинственные крики и звуки ударов, - Похоже, они всё-таки получили возможность лично надавать по ушам этим дилетантам, которые везде ставят свои ловушки. Чёрт побери, неужели я завидую?...

Сиамка поведала, что разделяет опасения Манго относительно предполагаемого финала, который обоим вполне мог предоставить этот хитрый верёвочный механизм. Кто бы в действительности ни были эти загадочные коты, но они определённо охраняли тут нечто очень ценное - ведь, когда бандиты обследовали чердак пару дней назад, там не было ни единого кота... ни единого живого кота. Здесь же, судя по звукам, на союзников напала целая орава этих сектантов о четырёх лапах, и Манго готов был поклясться, что их противники все до одного принадлежат к кошачьей организации, устроившей маскарад.
- ...И кому понадобилось устраивать западню в таком подвале? Неужто не мы одни тут копаемся?
- Вопрос не в том, одни ли мы тут копаемся, а в том, что здесь, как видишь, есть, что копать, - укоризненно проговорил Манго. Даже в такой ситуации он не мог не подколоть Стэф. Убийственная логика Джерри была до жути проста: если в подвале ставят такие ловушки, значит, за ними что-нибудь да скрывается. Эту свою догадку Джерри и решил озвучить: - Теперь, по крайней мере, у тебя есть основания полагать, что в подвале может лежать что-нибудь поинтереснее, чем то, что мы нашли на чердаке?
- Похоже, они всё-таки получили возможность лично надавать по ушам этим дилетантам, которые везде ставят свои ловушки, - продолжила рассуждать сиамка, вызвав у Джерри своими словами ехидную усмешку. Стэф ведь пока не успела увидеть врагов, а Джерри знал всё наперёд благодаря полученным от Рины сведениям. Союзники сейчас дерутся с настоящими магами, и, если замешкаются хоть на секунду, их участь очень незавидна. Но у подруги Манго по несчастью был иной взгляд на вещи: - Чёрт побери, неужели я завидую?...
- Завидовать тут совсем нечему, - отрезал Джерр. - Пока наших товарищей мутузят внизу, мы мирно висим, застрявшие между трубой и стенкой. Против драки наше положение более чем вольготное. Надеюсь, они не забудут нас спасти. Либо "дилетанты" возьмут нас в плен... но это в лучшем случае.

"Переоценка всех ценностей" была совершена Стэф достаточно быстро. Понимая, что напавшие на соратников мальтийцы определённо что-то скрывают в подвале и не желают предоставлять экспедиции допуск в этот самый подвал, сиамка обвиняла Джерри в том, что он не подготовил должным образом вторую экспедицию:
- Я не говорила, что не верю, я сказала, что ты зажрался и надо бы сначала всё узнать. А то теперь висим тут, как две селёдки, - О ещё бы узнать! - вскипел Джерри. - Но что-то мне подсказывает, что ни вашей восточной братии, ни моим подчинённым ещё вчера эта экспедиция была до лампочки. Сначала всю эту затею называют бредом, пьют день и ночь напролёт, грабят мясные лавки, забыв о любой предосторожности, а теперь, видите ли, "узнать надо было". Как же, как же...
Учитывая то, как продолжала язвить сиамка, она точно была далека от того состояния, в котором наступает абсолютная уверенность в неминуемой смерти и, соответственно, начинается паника. Тем не менее, спокойствия в словах Стэф тоже наблюдалось мало: кошка не упустила возможности упомянуть, что через секунду-другую они с Джерри могут благополучно превратиться в фарш с помощью ловушки, либо этот же самый фарш из них приготовят мальтийцы. Сейчас можно было бы пошутить про кошачьи жертвоприношения, которые (предположительно) могли проводить здесь сектанты, но Джерри прикусил язык на этот счёт, ибо очень велика была возможность в этом случае попасть в самую точку.
- Как вообще можно быть таким эгоистом? - Очень легко и особой сноровки не требует. Зато как приятно! - парировал Джерри, но Стэф продолжала свою обличительную тираду. И вот последних фраз кошка лучше бы вообще не произносила, ибо она сначала чуть ли не обвинила Джерри в трусости, а потом приплела к своей речи и его сестру. Манго почувствовал, как закипает кровь, а в глазах темнеет. Всего одно движение - и как всё было бы проще, - перед Манго предстал образ сиамки, распластанной на пыльной земле среди груд мусора. Он увидел самого себя, готового нанести последний и решающий все вопросы удар. Но повторить подобный опыт пока что не получится. Манго взял себя в руки и спокойным тоном проговорил: - Тизу ты лучше сейчас не упоминай, наше с ней "терпение друг друга" - всё-таки наше же личное дело. Хочешь попробовать спуститься и погеройствовать - пожалуйста, - и Манго сделал попытку высвободить из путов лапу. Узел, связывавший Джерри и Стэф, сразу натянулся, а верёвка чуть-чуть подалась вверх. - Комментарии излишни?

Мальтийская бригада быстро приблизилась. Хоть члены банд и пытались хоть как-то держать строй, но все же им не хватало руководителя. Джерри или Стэф, а лучше обоих сразу. Хоть и Гори была не последней кошкой в банде Макавити, но все же не было у нее того качества предводителя. Кот из сиамцев, которого она окликнула что-то замешкался, да и нашлись еще несколько героев-самоубийц.
Как сначала у золотистой кошки промелькнула мысль, что мальтийцы попытаются разбить их, так и получилось. Тизу почти сразу же оттеснили куда-то от Биллегори, которой, впрочем, сейчас было не до нее. Ее намеревались прижать к стене зажать в "клещи" два кота. Рванувшись вперед, кошка с размаху врезала одному из них в челюсть, тогда как другой кот оказался немного проворнее, чем она предполагала, и попытался вцепиться ей сзади в горло. Пихнув мальтийца локтем, кошка поблагодарила небеса за густую шерсть. Черный кот отшатнулся на пару шагов, что дало Билле некое преимущество.
Кровь, всюду кровь и рычание, полное боли и ненависти. шкуры друзей и врагов слились в единый шипящий клубок. Кошке было так пртивно, как будто ее собственные лапы были в крови. И в какой-то миг она отметила для себя, что если бы драка была где-то на улице, то ей было бы намного легче. Непонятно почему, но легче. И сейчас ей хотелось вырваться из этого подвала, предварительно убив своих врагов. Но враги становиться в очередь, что бы убиваться, пока не спешили. На вышеупомянутые события ушло каких-то доли секунды. От удара в челюсть первый кот упал, и сейчас поднимался с пола, при этом он берег одну лапу. Видимо, как и Тизе он поранил ее стеклом. Второй пока что не был помехой, и рыча Гори прыгнула на спину мальтийцу.
А ведь когда-то ее учили ломать хребты... и был даже случай, когда в драке она подобным образом убила одного кота. И это было единственное убийство за всю ее историю в банде. Ее потом еще долго расспрашивали, как? Но кошка только отмахивалась. Что-то не совсем кошачье просыпается, когда чувствуешь, когда под лапами хрустят кости... Далеко не кошачье.
[dice=15488-1:10:0:Ломает хребет мальтийцу]

Результат действий Джерра превзошёл, как водится, самые смелые ожидания, однако и. о. Макавити был совершенно недоволен им: мало того, что расправа над самым главным его противником доставалась каким-то невесть откуда взявшимся клоунам, так ещё и самому Манго, как видно, в скором времени придётся разделить со Стэф её печальную участь. Стэф тем временем поносила всё, что только можно, но вдруг резко оборвала поток проклятий в сторону кошачьего мальтийского ордена и задумалась, а спустя некоторое время задала два совершенно внезапных вопроса:
- Слушай, там, на чердаке, ты видел что-то странное? До призрака? Какие-нибудь галлюцинации у тебя были? - Джерри просто обомлел. Естественно, он очень хорошо помнил ту неприятную ночку, которую бандиты провели на чердаке отеля, отчётливо Манго помнил и видение, но... неужели под "испытанием" тот призрак имел в виду целый ряд галлюцинаций, организованных для каждого кота?
- Да, было нечто подобное, но в этот раз они были... - Тьфу, куда тебя несёт Джерр? Скажи ей ещё, что на чердаке глюки выглядели реальнее, чем те, что ты видишь обычно! - То есть ты хочешь сказать, что за всем этим стоит... - однако завершить фразу Джерри не успел. Послышался какой-то скрип, трос натянулся ещё сильнее, и вдруг связанные Манго и Стэф полетели вверх, вырвавшись из "западни" и попутно встретившись под потолком "с глазу на глаз" с Тизой. Про себя Манго уже успел попрощаться с жизнью, но так просто отправиться в небытие нынче было не суждено.
Понять, что он всё ещё живой и даже ничего не сломал, для Джерри не составило труда. Но сестра... Вся в крови, израненная и не подававшая никаких признаков жизни - Манго подскочил к кошечке, безрезультатно пытаясь привести её в чувства. Видение тогда рисовало бесспорно жуткие картины, но ничто в нём не давало понять, что всё закончится именно так. Впервые за довольно долгое время кота вновь обуяла ярость, но ярость уже бессильная, подкрепляемая отчаяньем. Манго переместил взгляд в сторону стены, где огромной кучей-малой валялись и дрались мальтийцы вперемешку с подоспевшими на помощь головорезами из союза. Один из котов ордена стоял поодаль и наблюдал за дракой. Нескольких мгновений было достаточно, чтобы увидеть сначала рыже-белую шерсть на его лапах, а потом и заметить, что лапы влажные от крови.
- Тварь, - только и смог прошипеть Манго. Через секунду трёхцветный кот в два прыжка повалил мальтийца на пол и из последних сил (разум туманился) искал возможности, чтобы впиться коту в глотку. О себе Джерри думал в последнюю очередь - при всём "эгоизме", в котором его обвиняла Стэф, это был кот, не мысливший своего существования без сестры, а потому уже считавший, что ему нечего терять. В своём злобном порыве Манго не заметил, как мальтиец что-то произнёс на своём наречии; после чего толкнул Джерри лапой в грудь. Как будто электрический разряд пронзил всё его тело, и Манго отлетел от кота, ударившись о стену, но успев в последний момент полоснуть противника когтями.
- Fil-Katidral ta 'San Pawl! Mingħajr me. Malajr! - проговорил мальтиец. Из последних сил хватаясь за эту фразу (вернее, за единственное знакомое выражение), Манго выдавил из себя так громко, как смог, приподнявшись на лапах.
- Преследуйте их и вырежьте всех... святой Павел... - на этом Джерри оставили силы. Погружаясь во тьму, кот видел, как отступают мальтийцы и как бандиты гонят их из подвала.

Последние события прошли мимо полосатой разбойницы. Отряд мальтийцев терпел неудачу и оставшиеся черные коты бросились наутек, спасая свои шкуры. Вокруг продолжалась суматоха, раненые коты из обеих банд, те же, кто еще мог крепко стоять на лапах прибывали в растерянности — Стэф и Джерри были тоже без сознания и никто из остальных не спешил проявлять инициативы.
Словно полевая медсестра, над павшими бойцами суетилась Биллегори. Это Рампл уже увидела сама, приоткрыв один глаз. Жутко болели голова и спина. Про себя бандитка отметила, что суждение о том, что кошки всегда приземляются на четыре лапы очень опрометчиво и, как показала практика, ошибочно. Зажмурившись, Тиза собиралась с силами, чтобы встать.
-Джерри! Джерри.. Тиза! Тиза, ну хоть ты приди в себя!..  Джерька, ну очнись же ты, рожа полосатая... Очнись, ну не Стэф же нами командовать- паниковала золотистая соплеменница, метаясь от сестры к брату.
Когда она подлетела к Тизе в очередной раз, отчаяно теребя трехцветную кошку за плечи, бандитка не выдержала и резко приподнявшись, с диким блеском в глазах, схватила сибирячку за лапы -Гори.. блииин..
Оглядываясь по сторонам на происходящее добавила уже про себя -Мне вот только сотрясения не хватало. Увидев мирно «спящего» братика, потирающую бока Стефанию и сбегающих через окно мальтийцев, Рампл как с цепи сорвалась -Они же уходят! Мы что дадим им просто так уйти после всего что они натворили?!
Не смотря на многочисленные, но не очень серьезные ранения, кошка вскочила на лапы и попутно пихнув пару агентов банды, побежала в догонку за черношерстными обидчиками.
В крови все еще гулял адреналин, а потому ни о каких рассудительности и благоразумии и речи быть не могло.
Мальтийцы оказались быстрей и хитрей бандитов и не смотря на то, что бежали они почти всегда попрямой, скрылись казалось в самом неожиданном месте. Почти у самого собора Святого Павла.
Огромная площадь перед собором, просторное крыльцо, кусты у стен и прочие клумбы по периметру. Трехцветная кошка напряженно осматривалась, пока ей не показалось, что в кустах рядом с главной лестницей мелькнул черный хвост.